Världens kungliga hus

De kungliga hovens prakt har ännu inte helt dött ut. Trots de förändringar som har påverkat många stater under det senaste århundradet finns det fortfarande kungadömen i världen där kungen sitter på tronen (även om kunglig makt som regel begränsas av konstitutionen och parlamentet). Tja, eller en drottning.

För det mesta är den härskande monarkin en hyllning till traditionen, som existerar tack vare skattebetalarnas samtycke att innehålla denna charmiga arkaism. Men, det måste erkännas, det finns genuina kungadömen i världen där kungen har full makt. Sådan är kungariket Saudiarabien, Bhutan och Nepal.

I Europa är de mest kända kungadömena Storbritannien, Belgien, Spanien, Sverige, Norge, Danmark och Holland.

Ett av de äldsta kungadömena är Storbritannien. Det har varit ett kungarike i mer än tusen år, och det verkar som att britterna, trogna traditionerna, är redo att tillbringa de kommande tusen åren under monarkins styre.

Windsor är den nuvarande regerande monarkin. Trots skandalerna som skakat tronen de senaste decennierna lyckas drottning Elizabeth fortfarande behålla monarkins prestige. Att intresset för de engelska kungarna och arvingarna fortfarande är stort visades av prins Williams bröllop nyligen, som sågs av hundratals miljoner människor runt om i världen.

Det en gång så lysande spanska kungliga hovet har varit i exil sedan 1930-talet. Och först efter diktatorn Francos död kunde den nuvarande kungen av Spanien, Juan Carlos I, återvända till tronen efter restaureringen.

De förmodligen största demokraterna bland kungar är kungarna i Norge och Sverige. Den svenske kungen Carl XVI Gustaf är en representant för den styrande Bernadottedynastin, för övrigt satt på tronen av Napoleon. Den svenske kungen blev den yngste kungen i dynastins historia – han besteg tronen vid en ålder av 27 år. Han är för närvarande ordförande för den svenska avdelningen av Världsnaturfonden och ägnar mycket tid åt att skydda miljön.

Den norske kungen Harald V, älskad av sina undersåtar, går helt fritt i kungaparken och runt i staden, utan säkerhet och följe. Han, liksom sin far, kung Olaf V, var deltagare i de olympiska spelen, dock steg han inte över åttondeplatsen.

Den nuvarande kejsaren av Japan kom till tronen 89, efter döden av sin föregångare, kejsar Hirohito, vars regeringstid var den längsta i landets historia. Kejsaren av Japan är en symbol för staten och landets enhet, som anges i Japans konstitution.