“Normal People”: Hauptsache über das Buch, die Serie und das Phänomen Sally Rooney

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Worum geht es in diesem Buch

Die Serie basiert auf dem gleichnamigen Buch der Schriftstellerin Sally Rooney: Der Roman Normal People erschien 2018, und Sie müssen davon gehört haben. Die Handlung ist nicht wahnsinnig originell: Die Hauptfiguren sind Gymnasiasten, die eine geheime Romanze haben, obwohl sie sehr unterschiedlich sind. Marianne Sheridan ist eine Einzelgängerin, im Wesentlichen eine Ausgestoßene unter ihren Klassenkameraden (obwohl sie in kurzen Beschreibungen der Serie oft als ruhig und schüchtern bezeichnet wird, ist sie tatsächlich noch lange nicht ruhig: Sie hat zu allem ihre eigene Meinung und protestiert bekanntlich gegen Lehrer). Connell Waldron ist der Star der Fußballmannschaft der Schule und bei den Mädchen beliebt. Das Wort „leise” trifft eher auf ihn zu als auf Marianne: Er ist klug, aber nicht immer in der Lage und wagt es, seine Gedanken laut auszudrücken, und weibliche Aufmerksamkeit lässt ihn erröten.

Bilder aus der Serie „Normale Menschen”

Der Unterschied zwischen den Hauptfiguren ist auch ein sozialer: Connells Mutter arbeitet als Putzfrau im Haus von Mariannes Mutter.

Die Charaktere beginnen eine Beziehung, aber wie so oft bei der ersten Liebe geht etwas schief. Irgendwann hören sie auf zu reden, treffen sich dann im College wieder und stellen fest, dass nichts vorbei ist. Nun, dann müssen wir beobachten, wie sich die Beziehung der Charaktere entwickelt, wie sie sich verändern und worauf sie im Finale hinauslaufen. Er unterscheidet sich übrigens in der Serie geringfügig vom Buch, aber wir können auf Spoiler verzichten.

Die Hauptrollen in der Serie spielen Paul Mescal und Daisy Edgar-Jones.

Die Hauptsache über den Autor

Die Irin Sally Rooney kann getrost als die literarische Sensation der letzten Jahre bezeichnet werden. Sie ist 29 und Normal People ist erst ihr zweiter Roman. Das erste wurde 2017 veröffentlicht und hieß Conversations with Friends. Erstaunlich, welche Aufregung das Buch der Debütantin auslöste: Gleich sieben Verlage kämpften um die Veröffentlichungsrechte bei der Auktion. Und die Aufmerksamkeit von Prominenten wie Sarah Jessica Parker, die begeistert verkündete, dass sie das Buch an einem Tag gelesen hatte, garantierte Conversations with Friends einen Kassenerfolg. In Sallys erstem Buch ging es um eine bisexuelle Studentin und ein „Liebespolygon”, in dem sich neben der Hauptfigur ihre beste Freundin (sie ist auch eine Ex-Freundin) sowie ein Ehepaar herausstellen zu sein.

Sally Rooney

Rooney selbst, so sagt sie, könne kaum an ihren eigenen Erfolg glauben: Ihr Debütroman habe ihr Leben dramatisch verändert, und sie habe so viel Geld damit verdient, dass sie „die nächsten paar Jahre überhaupt nicht arbeiten” könne.

Sally kommt aus Castlebar, Irland. Sie wurde am Trinity College in Dublin ausgebildet (dort studieren auch die Helden der Normal People): Sie studierte Politikwissenschaften, machte aber keinen Abschluss und erhielt ein Diplom in amerikanischer Literatur.

Rooney begann als Teenager zu schreiben: Sie sagt, dass es zunächst "gescheiterte Romane" waren. Aber in ihrer Studienzeit wurden ihre Geschichten gelegentlich von der Presse veröffentlicht. Einer dieser Veröffentlichungen war es zu verdanken, dass die junge Autorin auf sie aufmerksam wurde: Sie erhielt eine E-Mail von einem Literaturagenten, der sie bat, etwas aus dem Unveröffentlichten zu zeigen. Sally begann den Entwurf des Buches fertigzustellen, das später unter dem Titel Conversations with Friends herauskam. Der Agent schickte das Manuskript an die Verlage – dann entbrannte zwischen ihnen der bereits erwähnte Kampf um einen vielversprechenden Autor.

Was dann geschah, wissen wir bereits. In den Artikeln über Sally hat sie nicht nur ein Faulpelz die „Salinger der Snapchat-Generation” (ein Begriff, der vom Verlag ihres Debütromans geprägt wurde – ein guter Marketing-Trick), die „Stimme der Millennials” und die "Jane Austen der Instagram-Tage."

Rooney war nicht auf einen Bestseller beschränkt, und ihr „Normal People” stand schon, bevor es in den Regalen der Buchhandlungen erschien, auf der langen Liste des Booker Prize. Der Roman schaffte es zwar nicht in die engere Wahl, aber er wurde zum Buch des Jahres gekürt, sammelte begeisterte Kritiken und belegte Platz 25 in der The Guardian-Liste der 100 besten Bücher des Jahrhunderts! Nun, noch mehr hochkarätige Titel regneten auf Sally herab. Der New Yorker schrieb über sie so:

Was ist Sallys Geheimnis? Journalisten haben verschiedene Versionen davon, zum Beispiel was Vanity Fair schreibt:

Sally lebt mit ihrem Freund John, einem Mathematiklehrer, in Dublin. Sie begannen sich während ihres Studiums an der Trinity-Universität zu verabreden, und wie Rooney sagt, hat sie vor dieser Beziehung „nichts Gutes geschrieben”. Der Rummel um ihren Namen, so die Schriftstellerin, ist ihr zufolge eher beängstigend:

Warum sind alle verrückt nach dem Buch?

Vielleicht liegt der Grund für die große Popularität des Romans "Normal People" nicht einmal in der Handlung (es gab bereits Tausende von ihnen), sondern in der Tatsache, dass die Autorin ihre Charaktere uns und unseren Freunden sehr ähnlich gemacht hat. Auf die meisten gewöhnlichen Menschen, die versuchen, "normal" zu sein, und daher manchmal zu abhängig von den Meinungen anderer sind. Auf Menschen, die mit ihren eigenen Ängsten und Komplexen zu kämpfen haben, die Kommunikationsprobleme haben, ihre Beziehungen nicht verstehen können und denen die Echos von Kindheitstraumata keine Ruhe geben (Marianne gesteht Connell, dass ihr Vater ihre Mutter geschlagen hat).

Den Rezensionen und Kommentaren nach zu urteilen, hat das, worüber Rooney geschrieben hat und worüber die Serie gedreht wurde, bei vielen die Nerven berührt, denn – na, wer von uns erinnert sich nicht an seine erste Liebe, auch wenn es nicht sehr lustig war? Und Sally fand vielleicht einen „Schlüssel” zu den Herzen ihrer Fans und verkörperte ihre liebste weibliche Fantasie in ihrer Geschichte: darüber, wie Sie nach einer Weile demjenigen erscheinen, der Sie einmal beleidigt hat – merklich hübscher, viel beliebter und nicht mehr einsam. Überhaupt gibt es hier viele Momente, die Leser und Zuschauer dazu bringen, sich mit den Hauptfiguren zu assoziieren, und das ist eindeutig ein Volltreffer.

Rooney selbst sagt, dass ihre Charaktere oft fast wie sie selbst sind:

Das Buch "Normal People" wurde nicht nur ein Hit, sondern ein ganzes Phänomen. Ein Rezensent für Vox sagt in einem Artikel mit dem Titel „The Cult of Sally Rooney”, dass mehrere Monate nach der Veröffentlichung des Romans alle auf den Veranstaltungen der Buchindustrie über dieses Buch sprachen. In derselben Veröffentlichung heißt es, dass der Roman irgendwann zu einer Art „Instagram-Statussymbol” wurde: Es wurde Mode, ein erkennbares Cover auf Ihrem Konto zu posten. Übrigens scheinen Rooneys Buchumschläge speziell dafür gemacht zu sein, auf Instagram großartig auszusehen.

Die Presse lobte das Buch – übrigens auch. Der Roman wurde anscheinend in absolut alle Sammlungen im Sinne von "Was in Quarantäne zu lesen" aufgenommen. Die Literaturkritikerin Galina Yuzefovich schreibt, „Normal People” sei „eine Geschichte über die erste Liebe, gereinigt von allem Äußeren, die nicht vom Coronavirus und dem Land abhängt”. Das Esquire-Magazin beschreibt den Roman als „das perfekte Beispiel dafür, wie man im 21. Jahrhundert über Liebe schreibt” und nennt ihn „rettende Lektüre für Millennials”. Warum so?

schreibt die Literaturkritikerin Lisa Birger in einer Esquire-Rezension.

Das Buch hat jedoch sowohl Hasser als auch Gleichgültige, die glauben, dass Sally Rooneys Arbeit eine künstlich aufgeblasene Geschichte von Vermarktern ist und überhaupt nicht der „neue Salinger”. „Ein normales Buch – und nicht mehr” – findet man auch viele solcher Kommentare im Netzwerk, sowie Vorwürfe, dass Rooney eine schlechte Sprache und flache Handlungsstränge hat und ihre Bücher buchstäblich allen Bündnissen des „Kreativen” folgen Schreibkurse”.

Bildschirmanpassung

Dass im Mai 2019 eine TV-Serie nach dem Buch Normal People bekannt wurde: Der britische Sender BBC Three und die amerikanische Plattform Hulu planten 12 Folgen. Sally Rooney machte sich als Teil des Drehbuchteams an die Arbeit. Die Regisseure waren Leonard Abrahamson, der das fünf Jahre alte Oscar-nominierte Drama „Room” mit Brie Larson inszenierte, und Hattie McDonald, die zuvor an einer Reihe von Serien gearbeitet hatte.

Gedreht wurde in Irland – hauptsächlich in Dublin und der Stadt Sligo, aus der die beiden Hauptfiguren laut Handlung stammen. Einige Szenen wurden auch in Italien und Schweden gedreht.

Ende April 2020 fand die Premiere statt, und am Interesse des Publikums wurde sofort deutlich, dass dies ein Hit war: Das Band zeigte die besten Einschaltquoten aller BBC-Three-Projekte und erzielte mehr als 16 Millionen Views auf dem iPlayer Streamingdienst allein in der ersten Woche. Wahrscheinlich spielte hier auch die Tatsache eine Rolle, dass die Show von „Normal People” gerade in die Quarantänezeit fiel, als sich viele hinsetzten, um die Serie zu sehen.

Die Presse lobt nicht immer Verfilmungen populärer Bücher, aber in diesem Fall sind die Kritiken überwiegend positiv. Der Elle-Rezensent schlägt im Allgemeinen Folgendes vor:

Der Erfolg von Normal People wurde mit der Popularität von Luca Guadagninos romantischem Drama Call Me By Your Name aus dem Jahr 2017 verglichen, das auf dem Buch von André Aciman basiert. Dann wurde auch das Internet buchstäblich verrückt nach dem Roman selbst und der Verfilmung. In beiden Geschichten gibt es viel Romantik, Sinnlichkeit und komplexe Beziehungen – der Unterschied liegt nur in der sexuellen Orientierung der Charaktere.

Trotz guter Bewertungen kann nicht gesagt werden, dass absolut jeder von Normal People begeistert ist. Die Hauptbeschwerde von denen, denen die Serie nicht gefallen hat, ist, dass die Geschichte zu melancholisch ist. Für einige stellte sich der Film als langweilig und langwierig heraus – aber hier, wie sie sagen, der Geschmack und die Farbe.

Was die Handlung betrifft, haben die Macher des Fernsehprojekts das Buch textnah angepasst – nicht umsonst gehört Rooney selbst zu den Drehbuchautoren. Wir fügen hinzu, dass BBC Three noch vor der Premiere von Normal People angekündigt hat, auch den ersten Roman des Autors, Conversations with Friends, zu verfilmen.

Offenheit und Sexberater

Ein separates Thema sind offene Szenen, von denen es in der Normal People-Serie viele gibt und die ziemlich realistisch gefilmt sind. Sex im Allgemeinen spielt in den Romanen von Sally Rooney eine wichtige Rolle. Schon in ihrem ersten Buch konnte man anschauliche Beschreibungen „heißer” Szenen finden. Wie die Autorin sagt, versucht sie, in normaler menschlicher Sprache über Sex zu schreiben, aber ohne in die Physiologie einzusteigen – damit das alles nicht wie ein Pornoroman aussieht, aber auch nicht zu unschuldig klingt. Und Rooney schildert solche Szenen mit größter Ehrlichkeit: Da ihre Heldin zum ersten Mal in ihrem Leben Sex hat, ist es logisch, dass alles etwas ungeschickt abläuft. Übrigens bezweifelte der Verlag, der Normal People herausgab, sogar, ob einige erotische Szenen sich als zu „beschämend” erwiesen, worauf Rooney antwortete, dass genau das im Leben in der Anfangsphase einer Beziehung passiert.

Die Produzenten des Films entschieden, dass solchen Episoden besondere Aufmerksamkeit geschenkt werden sollte, und vertrauten ihre Koordination einem „Intimszene-Berater” an – ja, so einen Beruf gibt es am Set und im Theater. Diese Person sorgt nicht nur dafür, dass ehrliche Aufnahmen schön gefilmt werden, sondern auch, dass beim Filmen alles im Rahmen des Anstands bleibt und niemand die persönlichen Grenzen von jemandem verletzt.

Wie The Guardian schrieb, wurden all diese Momente in der Serie von Aita O’Brien sorgfältig durchdacht, die dafür verantwortlich war, dass sich die Schauspieler beim Filmen wohl fühlten. Aita ist kein Unbekannter im Geschäft, da sie zuvor intime Szenen in einer Vielzahl von Serien gedreht hat, darunter Netflix’ gefeierte Sexualerziehung. Seit ihrer Kindheit tanzt sie, und das hilft ihr bei ihrer Arbeit: Sexszenen zu inszenieren ist, wie die Presse schreibt, auch eine Art Choreografie.

O’Brien sagt, dass sie vor dem Filmen jeder sexuellen Episode mit den Hauptdarstellern gesprochen hat:

Infolgedessen erwiesen sich die Sexszenen als so heiß, dass Pornhub einen 22-minütigen Ausschnitt davon veröffentlichte. Die Produzenten der Serie forderten die Entfernung des Videos, da es „nicht nur eine Urheberrechtsverletzung, sondern vor allem eine Respektlosigkeit gegenüber den Schauspielern und der Crew darstellt”. Das Video wurde aus dem Portal entfernt, konnte sich aber auf anderen Websites für Erwachsene verbreiten.

Schauspieler

Viele Kritiker führen die erfolgreiche Auswahl der Schauspieler für die Hauptrollen auf die Vorzüge der Serie zurück, obwohl die Produzenten nicht auf Stars setzten und neue Gesichter bevorzugten.

Marianne wurde von der 22-jährigen Daisy Edgar-Jones gespielt. Die Schauspielerin ist in London aufgewachsen, ihre Mutter ist Irin und ihr Vater Schotte (übrigens ist nicht die letzte Person im Fernsehen der Leiter des Unterhaltungsrundfunks beim britischen Fernsehsender Sky). Bis vor kurzem hatte Daisy nur wenige Rollen in TV-Serien, mehr oder weniger auffällig – im letztjährigen Serien-Fantasy-Drama „Krieg der Welten”.

Daisy Edgar-Jones

Der 24-jährige Paul Mescal, der Connell spielte, hat so gut wie keine Filmerfahrung, obwohl er seit mehreren Jahren im Theater auftritt. Der Schauspieler hat viel mit seinem Helden gemeinsam: Paul ist ebenfalls Ire, er liebte Fußball sehr (bis er sich verletzungsbedingt aus dem Sport zurückzog) und studierte sogar am selben Trinity College.

Paul Meskal

Natürlich wurden Daisy und Paul nach der Teilnahme an einem so hochkarätigen Projekt buchstäblich im Handumdrehen berühmt und sie selbst können immer noch nicht glauben, was mit ihnen passiert ist.

Gänseblümchen sagt:

Jetzt vergeht fast kein Tag ohne Nachrichten über die Schauspieler in der Weltpresse, und die Zahl ihrer Follower auf Instagram wächst rasant. Edgar-Jones hat also bereits eine halbe Million Follower, Mescal hat mehr als 760.000.

Trotz der Quarantäne gelang es beiden, für Titelseiten zu drehen und die beliebtesten Sendungen zu besuchen. Neulich haben wir zum Beispiel über das Internet Kontakt mit James Corden in seiner Abendshow aufgenommen.

Daisy und Paul sollten auf Werbetour gehen, einschließlich der Präsentation der Serie beim Tribeca-Festival, aber die Pandemie hat alle Pläne geändert, sodass die Schauspieler jetzt in vollem Kontakt mit der Presse stehen – aber nur online.

Kürzlich veröffentlichte das Magazin Interview nicht einmal ein Interview, sondern ein freundschaftliches Gespräch zwischen Mescal und Edgar-Jones, das sie auf Wunsch der Redaktion online hatten. Die Schauspieler diskutierten miteinander, wie es ist, sofort zum Star zu werden. Und sie waren sich einig, dass beide nicht mit einer so heftigen Reaktion auf die „Normal People” gerechnet hätten.

Daisy gibt zu.

Paul stimmt einem Kollegen zu, dass die Empfindungen ziemlich seltsam sind und noch ungewöhnlicher werden, weil der Erfolg der Serie auf eine Zeit der Selbstisolation fiel:

Paul Mescal und Daisy Edgar-Jones

Chemie und Kette

Was die Beziehung zwischen den Darstellern der Hauptrollen betrifft, so verstehen sie sich ihrer Meinung nach gut, aber ohne Romantik. Und am Set haben sie viel gelacht und vielleicht auch deswegen nicht viel Stress wegen der expliziten Szenen erlebt.

Im wirklichen Leben ist Daisy mit dem Schauspieler Tom Vary zusammen, den Sie vielleicht aus der Game of Thrones-Serie kennen: In der sechsten Staffel tritt er als Clay Servin auf, dem Oberhaupt des Servin-Hauses.

Tom Varie

Über Paul Mescals Privatleben ist wenig bekannt. „Einsam, so scheint es”, schreibt die Presse hoffnungsvoll. Und die Fans, von denen der Schauspieler neben seinem Account sofort viele hatte, abonnieren den Account … der Silberkette, die Connell in der Serie trägt und die plötzlich ein Eigenleben entwickelt hat. Nun, welcher andere Schmuck hat eine eigene Instagram-Seite mit 170.000 Followern? Vor weniger als einem Monat waren es noch zehnmal weniger.

Paul scherzt.

Übrigens nutzte er den unerwarteten Glanz des Schmucks gekonnt aus und wird ihn unter seinen Fans spielen. Die Teilnahme an der Verlosung wird bezahlt, und alle gesammelten Mittel gehen an die Pieta Irish Charitable Foundation, die Menschen hilft, die sich in einer schwierigen psychischen Situation befinden.

Was die Bildschirminteraktion von Paul und Daisy betrifft, so sind Publikum und Presse restlos begeistert. Es ist unwahrscheinlich, dass jemand die Tatsache in Frage stellen wird, dass die Schauspieler Gefühle überzeugend spielen. Ein Kritiker von The Times schrieb, dass die Chemie auf dem Bildschirm zwischen den Charakteren „eine so starke Chemie ist, dass Sie vielleicht eine Schutzbrille brauchen”.

Bilder aus der Serie „Normale Menschen”

Doch auch wenn einem die „Brille” nicht nützt, ist „Normal People” dennoch eine hochwertige, schön gefilmte Serie mit gut gewählter Musik und einer angenehm gedeckten Farbpalette. Erwarten Sie nicht viel Action, aber wem eine ruhige, leicht melancholische Geschichte mit einigen Gefühlsausbrüchen nichts ausmacht, dürfte sie mögen.